明日的記憶 - 失智症

                  一位任職於廣告公司的男主管，在公司他的前景看好，獨生女將出嫁，家庭幸福美滿，一切都看為美好之際。然而，他開始想不起來每天一起工作的同事長什麼樣子，每天上班都要經過的街道，卻變成了陌生的風景，上一秒鐘才訂好開會的時間，下一秒卻完全忘記......，最後被醫生診斷為「阿茲海默症」又稱為失智症。

      也許我們週遭有親友與故事中的主人翁ㄧ樣，若又正好出現在年長者身上時，常會被誤認為是老年退化，而被延誤治療，一時之間家庭生活秩序被打亂，失去了方向。為了能在第一時間劃分「失智症」與「老化」的差異，在黃金時間適當的治療，以延緩惡化。故上述因素，今就簡單的介紹「失智症」。

      「失智症」是一種疾病現象非正常老化，會影響語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。

     「失智症」早期症狀有下列幾項；1記憶力減退：重複發問、購物、服藥。2計劃事情或解決問題有困難：在規劃、執行計劃或在處理數字都可能出現困難。3無法勝任原本熟悉的事務：例如數學老師對於加減算數常出錯、年輕就開車的司機伯伯現在卻經常開錯路。4對時間地點感到混淆：忘記今天是幾號，搞不清楚年月、白天或晚上，自家周圍迷路找不到回家的方向。5有困難理解視覺影像和空間之關係：在閱讀、判斷距離遠近、決定顏色或對比上會出現困難。誤認鏡子中的自己是另外一個人。6言語表達或書寫出現困難：例如：「送信的人(郵差)」「用來寫字的(筆)」等，部份患者語言理解出現困難。7東西擺放錯亂且失去回頭尋找的能力：例如水果放在衣櫥裡、拖鞋放在被子裡、到處塞衛生紙等。8判斷力變差或減弱：借錢給陌生人，過馬路不看左右紅綠燈等，穿著打扮可能不適合天候、場合或蓬頭垢面。9從職場或社交活動中退出：被動，避免掉許多互動場合。常在電視機前坐好幾個小時，睡眠量比過去大。10情緒和個性的改變：情緒及性格可能的改變，例如：疑心病重、憂鬱、焦慮、易怒、口不擇言、隨地吐痰、過度外向、失去自我克制或沈默寡言、特別畏懼或依賴某個家庭成員等。 

     除了出現以上的症狀需趕緊就醫外，我們要持接納的態度，給予失智症者維持其原本的生活品質。至於家屬的需要呢?閱讀相關書籍、參加講座及照護課程，了解使用相關社會福利資源，讓自己有喘息機會。

    我雖然行過死蔭的山谷，也不怕遭受傷害，因為你與我同在；你的杖你的竿都安慰我。- 詩篇23:4