原題目「魔鬼與農夫」摘錄自托爾斯泰故事集「呆子伊凡」。
有個老魔鬼看到人間的生活過得太幸福了,他說:「我們要去擾亂一下,要不然魔鬼就不存在了。」
他先派了一個小魔鬼去擾亂一個農夫。因為他看到那農夫每天辛勤地工作,可是所得卻少得可憐,但他還是那麼快樂,非常知足。小魔鬼就開始想,要怎樣才能把農夫變壞呢?他就把農夫的田地變得很硬,讓農夫知難而退。那農夫敲半天,做得好辛苦,但他只是休息一下,還是繼續敲,沒有一點抱怨。小魔鬼看到計策失敗,只好摸摸鼻子回去了。
老魔鬼又派了第二個去,第二個小魔鬼想,既然讓他更加辛苦也沒有用,那就拿走他所擁有的東西吧!那小魔鬼就把他午餐的麵包跟水偷走,他想,農夫做得那麼辛苦,又累又餓,卻連麵包跟水都不見了,這下子他一定暴跳如雷!
當那位農夫又飢又渴回到樹下休息時,發現麵包跟水都不見了!他心裡想「不曉得是哪個可憐的人比我更需要那塊麵包跟水?如果這些東西就能讓他得到溫飽的話,那就好了」小魔鬼又失敗了。
老魔鬼覺得奇怪,難道沒辦法使農夫變壞嗎?這時有第三個小魔鬼自動去了。這小魔鬼先去跟農夫作朋友。因為魔鬼有預知的能力,他就告訴農夫,明年會有乾旱,教農夫把稻種在濕地上,農夫便照做。結果第二年別人沒有收成,只有這農夫收成滿坑滿谷,他就富裕起來了。小魔鬼又每年都對農夫說當年適合種什麼,三年下來,這農夫就變得非常富有。他又教農夫把米拿去釀酒販賣,賺取更多的錢。慢慢地,農夫開始不工作了,靠著販賣的方式,獲得大量金錢。
有一天老魔鬼來了,小魔鬼就告訴老魔鬼說:「您看!我現在要展現我的成果。這農夫現在已經有豬的血液了。」只見農夫辦了個晚宴,所有富有的人都來參加;喝最好的酒,吃最精美的餐點,還有好多的僕人侍候。他們非常浪費地吃喝,開始變得像豬一樣愚蠢。
小魔鬼又說「你還會看到他身上有狼的血液。」這時,一個僕人端著葡萄酒出來,不小心跌了一跤。農夫就開始罵他:「你做事這麼不小心!」「唉!主人,我們到現在都沒有吃飯,餓得渾身無力。」農夫破口大罵「事情還沒有做完,你們怎麼可以吃飯!」
老魔鬼看了非常高興說「唉!你太了不起!你是怎麼辦到的?」小魔鬼說:「我只不過是讓他擁有比他需要的更多而已,這樣就可以引發他人性中的貪婪。
★ 這寓言告訴我們,當我們太看重自己的一切,就會開始不去看別人和教
會的需要。你看重的財寶在哪裡,你的心也在那裡。若我們不願意為神
為人奉獻時,魔鬼就有光彩,我們就失去了人生的意義。