聖誕節快到了,聖誕節是紀念耶穌降生的日子。

耶穌到底在哪一天出生,聖經並沒有記載。早期的教會和基督徒並沒有慶祝聖誕節。一直到主後354年,基督教成為羅馬帝國的國教以後,才把12月25日定為聖誕節。

    為什麼把12月25日訂為聖誕節? 因為12月25日是農曆的冬至,夜間漸漸變短,白天漸漸變長,因此當時的異教徒把這日當作「太陽神的生日」,是當時的羅馬帝國很重大的節日,全國百姓都慶祝這個節日。後來基督教成為羅馬帝國的國教以後,鼓勵全國老百姓都信基督教,這時候有很多異教徒改信基督教,因為想到耶穌基督的降生就如同「人類之光」,故把這個日子定為「聖誕節」,讓人從白天越來越長,想到耶穌帶給人的光與盼望。定這個節日的目的就是要鞏固民眾的信心,指出耶穌基督才是「世界的光」。因此定聖誕節這個節日,有傳揚福音的功用,所以慶祝聖誕節有其正面的意義。

因為耶穌在哪一天出生,聖經並沒有記載。依據聖經所描述的天氣及牧羊人的活動狀況,估計耶穌的降生日應該在十二月底或一月初這段期間,所以十二月底到一月初這段期間可以說是「聖誕節期」,每一天都可以慶祝聖誕節。
 
 

 ● 聖誕老公公 ●    

    聖誕節期,除了聖誕樹和聖誕燈是最常見的擺設,更常出現的就是聖誕老公公。到底聖誕老公公代表什麼意義呢?

在主後第四世紀,小亞細亞的土耳其,有一個名叫做尼古拉

的男孩,他生長在富裕的家庭,但是他卻不重視這些物質享受。他常常去看那些窮人,關心他們的需要。所以在他還小的時候,他就立志要為上帝作些事情。

    尼古拉長大後,他雖然繼承了父親給他的大筆遺產,他卻去當神職人員。他決心把自己的時間和金錢奉獻給上帝和幫助那些需要幫助的人。他有個習慣,幫助別人卻不讓對方知道,所以許多人接受幫助,卻不知道幫助他的人是誰。為了不讓人知道他所做的善事,他就利用夜間人靜的時候,偷偷把金錢和禮物送過去。

    直到有一天夜裡,他送禮物到一個貧窮的樵夫家裡被發現了,他對那樵夫說:「上帝要我幫助人,我只不過是實行祂的旨意罷了,拜託你千萬不要宣揚出去。」哪知這位樵夫還是把尼古拉的善行傳遍全城。後來他去世後,人們對他贈送給窮人的事仍然念念不忘,於是許多人效法他的行為,有人就在聖誕節的時候,偷偷送禮物給那些需要的人,這就是聖誕老公公的由來。

 

馬太福音 25:40『我實在告訴你們,你們所作的,只要是作在我一個最小的弟兄身上,就是作在我的身上了。』聖誕節獻給耶穌最好的禮物,就是為窮人、為那些有需要的人做點事,你願意去作嗎?